Todo lo que necesitas saber sobre cuidado personal en Chile

1.1. ¿A quién corresponde la tuición de los hijos?

Esto dependerá, ya que, si ambos padres están vivos la tarea de crianza y cuidado corresponderá a los dos. Este cuidado se basa en el principio de que ambos padres son los responsables de sus hijos, esto es independiente a si viven juntos o separados, ya que deben participar activa y equitativamente del cuidado de sus hijos.

Aún cuando vivan separados, según el principio de “corresponsabilidad” que mencionaba, ambos participarán en forma activa, equitativa y permanente en la crianza y educación de sus hijos.

En términos generales, el cuidado personal de los hijos o tuición, corresponderá a determinadas personas tanto por mandato legal como judicial.

Antes de la Ley 20.680, si tú te separabas o divorciabas, el cuidado personal de los hijos correspondía automáticamente a la madre. Hoy, si es que no hay acuerdo entre los cónyuges, el cuidado personal de los hijos corresponde al padre o madre con quien estén conviviendo, esto es lo que se denominó como la “ley de amor de papá” que modificó la antigua forma de mirar el cuidado personal.

2. ¿Qué pasa si los padres se separan?

2.1. Acuerdo en el cuidado personal

Cuando los padres viven separados, pueden determinar de común acuerdo que el cuidado personal sobre los hijos que tengan en común lo tendrá el padre, la madre o ambos en forma compartida.

Este acuerdo debe hacerse a través de una escritura pública o en un acta extendida ante cualquier Oficial de Registro Civil y además debe inscribirse al margen de la inscripción de nacimiento de los respectivos hijos.

En este acuerdo además, debe establecer la frecuencia y libertad con que el padre o madre que no se quede con el cuidado personal de el o los hijos comunes, mantendrá una relación directa y regular con ellos.

Este acuerdo puede establecerse también mediante una escritura pública.

Es muy importante repetir que el acuerdo establecerá la frecuencia y libertad con que el padre o madre que no tiene el cuidado personal, mantendrá una relación directa y regular con los hijos y que podrá revocarse o modificarse cumpliendo las mismas solemnidades.

2.2. Cuidado Personal compartido

Llama mucho la atención, pero ¿Puede el cuidado personal ser compartido aunque los padres estén separados?

El cuidado personal compartido, es una forma de vida que busca estimular la corresponsabilidad de los padres que viven separados en la crianza y educación de sus hijos en común, a través de un sistema de residencia que asegura la adecuada estabilidad de los hijos.

Por ejemplo, dos semanas los hijos vivirán con el papá y dos semanas con la mamá.

Varias veces hemos escuchado que al divorciarse es la madre la que se quedará con los hijos, y si bien en la generalidad de los casos suele ser así, en Chile sí existe el cuidado personal compartido.

2.3. ¿Qué pasa con la patria potestad?

En estos casos la ejerce aquel padre que tiene el cuidado personal del hijo, y si tiene cuidado personal compartido, ambos la ejercerán. Sin embargo, si hay acuerdo entre los padres o resolución judicial fundada en el interés del hijo, podrá atribuirse la patria potestad al otro padre o radicar en uno de ellos si la ejercerán conjuntamente. Además, basándose en igual interés, los padres podrán ejercerla en forma conjunta.

3. Demanda de cuidado personal

3.1. Criterios que considera el juez para dar el cuidado personal al padre o la madre

El juez va a tomar en cuenta los siguientes criterios para determinar quién tendrá el cuidado personal de el o los hijos:

• La vinculación afectiva entre el hijo y sus padres y demás personas de su entorno familiar.
• La aptitud de los padres para garantizar el bienestar del hijo y la posibilidad de procurarle un entorno adecuado, según su edad.
• La contribución a la mantención del hijo mientras estuvo bajo el cuidado personal del otro padre, pudiendo hacerlo.
• La actitud de cada uno de los padres para cooperar con el otro, a fin de asegurar la máxima estabilidad al hijo y garantizar la relación directa y regular.
• La dedicación efectiva que cada uno de los padres procuraba al hijo antes de la separación y, especialmente, la que pueda seguir desarrollando de acuerdo con sus posibilidades.
• La opinión expresada por el hijo.
• El resultado de los informes periciales que se haya ordenado practicar.
• Los acuerdos de los padres antes y durante el respectivo juicio.
• El domicilio de los padres.
• Cualquier otro antecedente que sea relevante atendido el interés superior del hijo.

3.2. ¿Pueden quitarme el cuidado personal o determinar que no soy apto para tenerlo?

Sí, a una persona se le puede negar el cuidado personal en los siguientes casos:

• Está incapacitado mentalmente.

• Padece de alcoholismo crónico.

• No vela por la crianza, cuidado personal o educación del hijo.

• Consentimiento a que el hijo se entregue en lugares públicos a la vagancia, mendicidad.

• Fue condenada por secuestro o abandono de menores.

• Maltrate o de malos ejemplos al menor o cuando la permanencia en el hogar constituye un peligro para su modalidad; y

• Cualquiera otra causa que coloque al niño al menor en peligro moral o material.

4. Cuidado personal del niño a un tercero

4.1. ¿Cuándo la tuición puede pasar a terceros?

Como mencionaba antes, en el caso de que haya inhabilidad física o moral de ambos padres, el juez puede confiar el cuidado personal del niño a otra persona o personas competentes, velando por el interés superior del menor.

5. Entrega inmediata del menor: ¿Qué hago si no me quieren devolver a mi hijo?

5.1. ¿Qué es la entrega inmediata del menor?

La entrega inmediata de un menor es aquella solicitud que hace aquel padre o madre que teniendo legal o judicialmente el cuidado personal del hijo, es privado de éste sin derecho alguno para ello. Esta solicitud se hace con el objeto de recuperar al menor.

5.2. Entrega inmediata del menor y cuidado personal

Un tema estrechamente relacionado con la entrega inmediata del menor es el cuidado personal. El Código Civil chileno, señala que “Si los padres viven separados podrán determinar de común acuerdo que el cuidado personal de los hijos corresponda al padre, a la madre o a ambos en forma compartida. (...) Este acuerdo establecerá la frecuencia y libertad con que el padre o madre que no tiene el cuidado personal mantendrá una relación directa y regular con los hijos”.

Esto quiere decir que quien no se quede con el cuidado personal del menor, tiene derecho a fijar un régimen de relación directa y regular para ver a su hijo, lo que antiguamente se llamaba visitas.

No regresar al menor a su régimen normal y establecido es peligrosamente incorrecto, y desencadena una serie de acciones legales que velan por el total cumplimiento de lo acordado o determinado judicialmente.

6. Familia de acogida y adopción

6.1. Familia de acogida

El Programa de Familias de Acogida Especializada (FAE) otorga atención a niños, niñas y adolescentes (NNA) que han sido gravemente vulnerados en sus derechos, mientras se trabaja con sus familias de origen o se les encuentra una familia definitiva. El ingreso de NNA a este programa evita que tengan que permanecer en residencias de protección durante el periodo en que se resuelve su situación.

6.2. Requisitos para convertirse en Familia de Acogida

Los requisitos para convertirse en Familia de Acogida son:

• Ser mayor de edad.
• No tener antecedentes penales ni estar inhabilitado para trabajar con NNA.
• Contar con ingresos económicos estables que satisfagan las necesidades del grupo familiar.

6.3. Adopción en Chile

En Chile, la adopción tanto de menores o mayores de edad está regulada por la Ley N 19.620, del 5 de agosto de 1999, por su reglamento, contenido en el DS N 944 de 2000, del Ministerio de Justicia y por el Convenio de La Haya sobre Protección del Niño y Cooperación en Materia de Adopción Internacional de 1993, ratificado por Chile en 1999, este último cuerpo normativo, para efectos de adopciones internacionales.

Para adoptar, se deben cumplir los siguientes requisitos: 

• Los solicitantes deben ser mayores de 25 años y menores de 60 años. Sin embargo, el juez de familia en el juicio de adopción puede rebajar tales límites por motivos fundados, o no exigirlos en caso que uno de los adoptantes fuese ascendiente por consanguinidad del adoptado (padre, madre, etc.) en una regularización de una situación de hecho. 
• Debe existir una diferencia mínima de 20 años con el adoptado, aplicándose al respecto las mismas excepciones señaladas en el punto anterior.
• Que los solicitantes hayan sido evaluados como física, mental, psicológica y moralmente idóneos por el Sename o por alguna institución acreditada ante el servicio para ejecutar el Programa de Adopción.
• Los cónyuges deben tener a los menos dos años o más de matrimonio, salvo que uno o ambos cónyuges sean infértiles, caso en el cual no se exige tal plazo (sólo que estén casados).

6.4. Medidas de protección

Las medidas de protección son aquellas que se interponen en favor de menores, cuando ellos se encuentran situaciones de peligro por diferentes motivos. Por lo mismo se requiere que éstos sean intervenidos de manera inmediata por un juez, de modo que se pueda velar por su integridad física o psicológica. Esto es muy común en casos de maltrato, abuso, abandono y otros.

La medida de protección se aplica tanto para evitar un eventual daño que pudiere producirse en el menor, como también para restaurar los derechos del menor en caso de haber sido vulnerados.

La ley no requiere de ningún tipo de formalidad para iniciar el procedimiento; solo bastará con realizar una denuncia. Sin embargo, igualmente puedes iniciarlo mediante la interposición de una demanda ante el tribunal de familia correspondiente al domicilio del menor.